O livro escrito pelos professores de Harvard Steven Levitsky e Daniel Ziblatt examina se os governos democráticos tradicionais estão fadados à derrocada, investigando os fatores que viabilizaram a chegada de Donald Trump ao poder. Para esclarecer esse fenômeno, a dupla de especialistas confronta a trajetória de Trump com momentos históricos dos últimos cem anos marcados pela perda da democracia, abrangendo desde o fascismo na Europa dos anos 1930 e os regimes autoritários latino-americanos dos anos 1970 até o avanço recente do populismo de extrema-direita. Os autores fazem um alerta importante ao explicarem que os sistemas democráticos não costumam ruir de forma abrupta por meio de quarteladas ou revoluções armadas, mas sim mediante o desgaste progressivo e sutil de pilares fundamentais, a exemplo do jornalismo profissional e do sistema de justiça, além do esvaziamento contínuo de regras políticas tradicionais. Consagrado pelo público e pela crítica internacional, o livro se revela uma leitura essencial para compreender a instabilidade política atual enfrentada tanto pelo Brasil quanto por diversas outras nações, funcionando como um manual prático para a preservação e a restauração de regimes livres.